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Pays touchés
Épidémies actives
La maladie du voyageur la plus fréquente, touchant 20 à 60 % des voyageurs dans les pays en développement. Généralement autolimitée. Emportez des sels de réhydratation orale et sachez quand consulter (selles sanglantes, forte fièvre, signes de déshydratation).
Affection la plus fréquente liée aux voyages, touchant 20-60 % des voyageurs vers les destinations à haut risque. Habituellement spontanément résolutive (3-5 jours). L'ETEC est la cause la plus fréquente. Prévention par l'hygiène alimentaire et hydrique.
Symptômes | Fréquence | Gravité | Début |
|---|---|---|---|
| Diarrhée | 100% | Modéré | Phase précoce |
| Crampes abdominales | 80% | Modéré | Phase précoce |
| Nausées | 50% | Léger | Phase précoce |
| Vomissements | 25% | Léger | Phase précoce |
| Déshydratation | 40% | Modéré | Phase aiguë |
| Diarrhée sanglante | 15% | Grave | Phase aiguë |
| Sang dans les selles | 12% | Grave | Phase aiguë |
| Frissons | 10% | Léger | Phase aiguë |
| Myalgies | 20% | Léger | Phase aiguë |
| Fatigue | 50% | Léger | Phase tardive |
| Constipation | 5% | Léger | Phase tardive |
| Douleur abdominale | 60% | Léger | Toute phase |
| Ballonnements | 45% | Léger | Toute phase |
| Perte d'appétit | 65% | Léger | Toute phase |
| Malaise | 55% | Léger | Toute phase |
| Fièvre | 20% | Léger | Toute phase |
| Céphalée | 30% | Léger | Toute phase |
La diarrhée du voyageur est la pathologie la plus fréquente en voyage et touche 30-70 % des voyageurs en zone à haut risque. Principalement d'origine bactérienne, notamment les Escherichia coli entérotoxinogènes (ETEC) (30-60 % des cas). Habituellement autolimitée (3-5 jours), mais peut considérablement perturber le voyage.
La diarrhée du voyageur (DV) est définie par trois selles non moulées ou plus en 24 heures, accompagnées d'au moins un symptôme supplémentaire (nausées, vomissements, crampes abdominales, fièvre ou selles sanglantes), survenant pendant ou peu après un voyage international. C'est le problème de santé le plus fréquent chez les voyageurs vers les pays à revenus faibles et intermédiaires.
Les agents causaux les plus fréquents sont bactériens : Escherichia coli entérotoxinogène (ETEC) représente 30-60 % des cas dans le monde, suivi de Campylobacter (surtout en Asie du Sud-Est), Salmonella et Shigella. Les causes virales (norovirus, rotavirus) comptent pour 10-20 %, et les causes parasitaires (Giardia, Cryptosporidium, Entamoeba) pour 5-10 %, notamment chez les voyageurs de longue durée.
Les régions à risque sont classées par incidence : risque élevé (20-60 % des voyageurs atteints) : Asie du Sud/Sud-Est, Afrique, Amérique centrale/du Sud, Moyen-Orient ; risque intermédiaire (8-20 %) : Europe du Sud, Caraïbes, Israël ; risque faible (<8 %) : Amérique du Nord, Europe occidentale, Australie, Japon.
Consultez un médecin si :
Fièvre >38,5 °C / 101,3 °F avec diarrhée
Selles sanglantes ou mucoïdes (dysenterie)
Douleurs abdominales intenses ou crampes sévères
Signes de déshydratation : vertiges en se levant, bouche très sèche, urines foncées, absence d'urine pendant 6+ heures
Vomissements persistants empêchant la réhydratation orale
Symptômes durant >72 heures malgré l'automédication
Chez l'enfant : toute selle sanglante, fièvre élevée, refus de boire, yeux creux, léthargie
Chez les patients immunodéprimés : toute maladie diarrhéique justifie une évaluation
Symptômes persistant >14 jours après le retour (possible infection parasitaire)
Note : La plupart des cas de DV sont spontanément résolutifs. Les signes d'alerte ci-dessus indiquent la nécessité d'une évaluation médicale, pas nécessairement d'une consultation aux urgences.
Signes et symptômes les plus courants
Diarrhée du voyageur classique (aqueuse) (~90 %) :
3+ selles non moulées/aqueuses par 24 heures
Crampes abdominales et urgence
Nausées (10-50 %), vomissements (moins fréquents)
Fièvre modérée (<38,5 °C) dans ~15-25 %
Début typiquement 2-3 jours après l'arrivée, pic aux jours 3-5
Durée : 3-5 jours (sans traitement), 1-2 jours (avec antibiotiques)
DV dysentérique (~10 %) :
Selles sanglantes ou mucoïdes (évoque Shigella, Campylobacter, EIEC, Entamoeba)
Fièvre plus élevée (>38,5 °C)
Ténesme (sensation d'évacuation incomplète)
Douleurs abdominales plus intenses
Nécessite un traitement antibiotique
Classification par gravité :
Légère : tolérable, n'interfère pas avec les activités, 1-2 selles non moulées
Modérée : gênante, interfère partiellement avec les activités, 3+ selles sans symptômes alarmants
Sévère : incapacitante, empêche les activités prévues, ou accompagnée de fièvre/selles sanglantes
Diarrhée persistante (>14 jours) : évoque une cause parasitaire (Giardia lamblia, Cryptosporidium, Cyclospora) ou un syndrome de l'intestin irritable post-infectieux (SII-PI)
Connaître les symptômes est la première étape pour une réaction rapide.
Évolution clinique typique :
Agents causaux fréquents :
Bactériens (80–85 %) : ETEC (le plus fréquent), Campylobacter, Salmonella, Shigella.
Viraux (5–15 %) : Norovirus.
Parasitaires (5–10 %) : Giardia, Cryptosporidium, Entamoeba (incubation plus longue, symptômes prolongés).
Principes de traitement : Réhydratation orale en priorité. Lopéramide pour le soulagement symptomatique (diarrhée non sanglante uniquement). Azithromycine (antibiotique empirique si nécessaire).
Comment cette maladie est identifiée
La plupart des cas de DV ne nécessitent pas d'examens diagnostiques — le diagnostic clinique et le traitement empirique sont la règle.
Indications pour analyse des selles :
DV dysentérique (selles sanglantes, fièvre élevée)
Diarrhée persistante (>14 jours) — rechercher des parasites
Patients immunodéprimés
Investigation d'épidémie
Examens :
Coproculture : identifie Salmonella, Shigella, Campylobacter, souches d'E. coli
Examen parasitologique des selles (EPS) : pour Giardia, Entamoeba, Cryptosporidium, Cyclospora
Panels PCR multiplex (GI BioFire) : détection rapide de pathogènes bactériens, viraux et parasitaires (test unique)
Toxine de Clostridioides difficile : si prise récente d'antibiotiques ou exposition hospitalière
Au point de soins : leucocytes fécaux ou lactoferrine suggèrent une cause bactérienne invasive
Méthodes de traitement disponibles
DV légère :
Réhydratation orale : eau, SRO, bouillon, jus dilué
Lopéramide (Imodium) 4 mg dose initiale puis 2 mg après chaque selle liquide (max 16 mg/jour)
Sous-salicylate de bismuth (Pepto-Bismol) : 2 comprimés toutes les 30 min jusqu'à 8 doses — réduit les symptômes d'environ 50 %
Poursuivre l'alimentation selon tolérance (éviter les produits laitiers et les aliments gras)
DV modérée :
Lopéramide + antibiotique en dose unique (voir ci-dessous)
Ou antibiotique seul pendant 1-3 jours
DV sévère / dysenterie :
Antibiothérapie (1-3 jours) :
Lopéramide en adjuvant (NE PAS utiliser seul en cas de dysenterie — peut prolonger la maladie)
SRO pour l'hydratation
DV persistante (>14 jours) :
Recherche de parasites dans les selles obligatoire
Métronidazole ou tinidazole pour Giardia
Nitazoxanide pour Cryptosporidium
Envisager un SII post-infectieux si les examens sont négatifs
Éviter : Anti-diarrhéiques seuls en cas de DV dysentérique/sanglante
La plupart des cas sont traités efficacement grâce à un diagnostic précoce.
Comment se protéger
Hygiène alimentaire et hydrique (prévention primaire) :
« Faites-le bouillir, faites-le cuire, pelez-le ou oubliez-le » (règle de l'OMS)
Ne boire que de l'eau en bouteille (capsule scellée), bouillie ou purifiée
Éviter les glaçons sauf provenance certaine d'eau potable
Ne manger que des aliments bien cuits, servis chauds
Éviter les crudités, salades, buffets laissés à température ambiante
Peler les fruits soi-même
éviter les fruits pré-découpés
Éviter les vendeurs de rue à l'hygiène douteuse (bien que la street food cuite à la commande puisse être plus sûre que les buffets d'hôtel)
Se laver les mains au savon avant de manger et après être allé aux toilettes
Chimioprophylaxie (NON recommandée en routine) :
Sous-salicylate de bismuth 2 comprimés 4×/jour : protection ~60 %
colore la langue/selles en noir
Rifaximine 200 mg 2×/jour : efficacité ~70-80 % contre ETEC
inefficace contre les pathogènes invasifs
Probiotiques (Saccharomyces boulardii) : preuves limitées, réduction ~15-20 %
La prophylaxie antibiotique n'est PAS recommandée pour la plupart des voyageurs (résistance, effets secondaires)
Envisager uniquement pour : immunodéprimés, voyages courts critiques, sportifs, patients avec pathologie GI chronique
Vaccin oral anticholérique (Dukoral) : offre ~50 % de protection croisée contre la DV à ETEC pendant 3 mois
Hygiène des mains : solution hydroalcoolique (>60 % alcool) en l'absence de savon
La préparation est la meilleure protection.
Avant le voyage :
Préparer une trousse de voyage santé : sachets de SRO, lopéramide, antibiotique (azithromycine — obtenir une ordonnance en consultation de médecine des voyages), gel hydroalcoolique, sous-salicylate de bismuth
Connaître le niveau de risque de la destination
Revoir les règles de sécurité alimentaire et hydrique
Envisager le vaccin Dukoral pour une protection supplémentaire contre l'ETEC si voyage en zone à haut risque
Pendant le voyage :
Respecter strictement l'hygiène alimentaire et hydrique, surtout la première semaine
Se laver les mains ou utiliser du gel hydroalcoolique avant chaque repas
Choisir des aliments chauds et fraîchement cuisinés plutôt que des buffets et des plats froids
Boire de l'eau en bouteille scellée ; éviter l'eau du robinet y compris pour le brossage des dents en zone à haut risque
En cas de DV : commencer les SRO, utiliser le lopéramide pour le soulagement symptomatique, prendre l'antibiotique si forme modérée-sévère
Poursuivre le voyage si les symptômes sont gérables ; la plupart des cas se résolvent en 1-2 jours avec traitement
Après le voyage :
Si la diarrhée persiste >14 jours après le retour, consulter pour une parasitologie des selles
Mentionner l'historique de voyage au professionnel de santé
Envisager un SII post-infectieux si les symptômes persistent malgré des examens négatifs
Destinations les plus à risque : Inde, Népal, Bangladesh, Pakistan, Égypte, Mexique, Pérou, Tanzanie, Kenya.
Statistiques et données géographiques
Incidence : 20-60 % des voyageurs vers les destinations à haut risque (taux le plus élevé parmi toutes les maladies du voyage)
Destinations à haut risque : Asie du Sud (Inde, Népal : jusqu'à 50-60 %), Afrique subsaharienne, Amérique centrale, Amérique du Sud, Moyen-Orient
Risque intermédiaire : Europe du Sud, Caraïbes, Asie de l'Est
Risque faible : Amérique du Nord, Europe occidentale, Australie, Japon, Nouvelle-Zélande
Pathogène le plus fréquent au niveau mondial : ETEC (30-60 %), suivi de Campylobacter (surtout en Asie du Sud-Est)
Pic de risque : 2 premières semaines de voyage
début typiquement aux jours 2-3
Facteurs de risque : jeune âge (18-30, lié aux comportements alimentaires), voyageurs d'aventure, consommation chez les vendeurs de rue ou buffets, immunodépression, prise d'inhibiteurs de la pompe à protons (réduction de la barrière acide gastrique)
Durée : sans traitement 3-5 jours
avec antibiotiques 1-2 jours
avec lopéramide + antibiotique : médiane <1 jour jusqu'à la dernière selle non moulée
Qui est le plus à risque
Voyage dans les PRFI, jeune âge, voyage d'aventure, prise d'IPP (réduction de la barrière acide gastrique), immunosuppression, consommation de street food, manque de précautions avec l'eau/les aliments.
Complications potentielles
Déshydratation (risque principal) :
Légère à modérée chez la plupart des adultes (remplacer par SRO)
Risque de déshydratation sévère : enfants, personnes âgées, vomissements associés
Rarement mortelle chez les adultes en bonne santé avec accès aux liquides
Complications dysentériques :
Syndrome hémolytique et urémique (SHU) : surtout avec E. coli producteur de Shiga toxine (STEC) — éviter les antibiotiques en cas de STEC
Arthrite réactionnelle : post-Salmonella, Shigella, Campylobacter, Yersinia
Bactériémie : risque avec Salmonella chez l'immunodéprimé
Séquelles post-infectieuses :
SII post-infectieux (SII-PI) : touche 3-17 % après une DV ; peut durer des mois à des années
Symptômes : troubles du transit, ballonnements, inconfort abdominal
Dyspepsie fonctionnelle post-infectieuse
Sprue tropicale (rare) : syndrome de malabsorption après un séjour prolongé en zone tropicale
Intolérance au lactose (temporaire)
Rarement mortelle chez les adultes en bonne santé avec accès à la réhydratation.
Résultats attendus et rétablissement
Excellent pronostic. Autolimitée dans >90 % des cas en 3–5 jours.
La plupart des cas sont légers à modérés et se résolvent sans traitement spécifique.
La déshydratation est le risque principal (surtout chez les enfants, les personnes âgées et les porteurs de maladies chroniques).
Le traitement antibiotique raccourcit la durée de 3–5 jours à 1–2 jours.
Syndrome de l'intestin irritable post-infectieux : 3–17 % des cas de diarrhée du voyageur développent un syndrome de l'intestin irritable post-infectieux (SII-PI), durant des mois à des années.
Complications sévères rares : Syndrome hémolytique et urémique (SHU) avec STEC, arthrite réactionnelle (Salmonella, Shigella, Campylobacter), syndrome de Guillain-Barré (Campylobacter).
L'étiologie affecte la durée : Virale : 1–3 jours. Bactérienne : 3–5 jours. Parasitaire (Giardia, Cryptosporidium) : semaines si non traitée.
Le contenu de cette page est fourni à titre informatif et éducatif uniquement. Il ne constitue ni un avis médical, ni un diagnostic, ni une recommandation de traitement. En cas de problèmes de santé, consultez un professionnel de santé qualifié. Medova n’est pas un prestataire de services médicaux. Ces informations ne se substituent pas à une consultation médicale au sens du Code de la santé publique.
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