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Délai des symptômes
Pays touchés
Épidémies actives
Facilement évitable par la vaccination (efficace dans les 2 semaines après la première dose). Risque fréquent dans les pays à faible niveau d'hygiène. Si non vacciné, évitez les aliments crus et l'eau non traitée. La guérison confère une immunité à vie.
Infection virale aiguë du foie transmise par des aliments et de l'eau contaminés. La maladie évitable par la vaccination la plus fréquente chez les voyageurs.
Symptômes | Fréquence | Gravité | Début |
|---|---|---|---|
| Douleur abdominale | 60% | Modéré | Phase précoce |
| Fatigue | 80% | Modéré | Phase précoce |
| Fièvre | 70% | Léger | Phase précoce |
| Perte d'appétit | 80% | Léger | Phase précoce |
| Malaise | 75% | Léger | Phase précoce |
| Nausées | 70% | Modéré | Phase précoce |
| Céphalée | 50% | Léger | Phase précoce |
| Myalgies | 50% | Léger | Phase précoce |
| Vomissements | 40% | Léger | Phase précoce |
| Urines foncées | 80% | Modéré | Phase aiguë |
| Hépatomégalie | 60% | Modéré | Phase aiguë |
| Ictère | 70% | Grave | Phase aiguë |
| Prurit | 40% | Léger | Phase aiguë |
| Perte de poids | 30% | Léger | Phase aiguë |
| Arthralgies | 15% | Léger | Phase aiguë |
| Splénomégalie | 15% | Léger | Phase aiguë |
| Éruption cutanée | 5% | Léger | Phase aiguë |
| Diarrhée | 20% | Léger | Toute phase |
Infection du foie très contagieuse causée par le virus de l'hépatite A.
L'hépatite A est causée par le virus de l'hépatite A (VHA), un virus à ARN non enveloppé de la famille des Picornaviridae. La transmission se fait par voie féco-orale — par ingestion d'eau ou d'aliments contaminés (fruits de mer crus, fruits non pelés, salades), contact direct entre personnes, ou rarement par voie sanguine. Le virus est très stable dans l'environnement, survivant des semaines sur les surfaces et résistant à la congélation. Contrairement aux hépatites B et C, l'hépatite A ne provoque pas d'infection chronique ; la guérison confère une immunité à vie.
Consultez en urgence si :
Vomissements persistants avec incapacité à boire
Douleur abdominale intense (surtout dans l'hypochondre droit)
Signes d'insuffisance hépatique : confusion, somnolence, modifications de la personnalité (encéphalopathie hépatique)
Ecchymoses ou saignements faciles (coagulopathie)
Urines très foncées avec selles claires et aggravation de l'ictère après une amélioration initiale
Réapparition de la fièvre après l'apparition de l'ictère
Signes et symptômes les plus courants
Période d'incubation : 14–28 jours (moyenne 28 jours). Le tableau clinique varie selon l'âge :
Enfants <6 ans : Généralement asymptomatiques (>70 % des cas) ou maladie bénigne non spécifique sans ictère.
Enfants plus âgés et adultes — phase prodromique (5–7 jours) :
Fatigue soudaine, malaise et anorexie
Nausées, vomissements et douleurs abdominales (hypochondre droit)
Fièvre modérée (38–39 °C)
Myalgies et arthralgies
Phase ictérique (2–6 semaines) :
Ictère (ictère scléral puis coloration jaune de la peau)
Urines foncées (couleur coca-cola) — souvent le premier signe remarqué
Selles décolorées/argileuses (acholiques)
Hépatomégalie douloureuse
Prurit chez certains patients
Amélioration paradoxale — la fièvre et les symptômes gastro-intestinaux s'améliorent souvent avec l'apparition de l'ictère
Phase de convalescence : Résolution progressive sur des semaines à des mois. La fatigue peut persister pendant plusieurs mois.
Connaître les symptômes est la première étape pour une réaction rapide.
La maladie peut évoluer de bénigne à sévère, la plupart des gens se rétablissant dans les 2-6 mois.
Comment cette maladie est identifiée
Confirmation biologique :
Anticorps anti-VHA IgM : Positifs dès l'apparition des symptômes, détectables pendant 3–6 mois — confirment l'infection aiguë
Anticorps anti-VHA IgG : Apparaissent en convalescence, persistent à vie — indiquent une infection passée ou une vaccination
Bilan hépatique : ALAT/ASAT nettement élevées (souvent >1 000 UI/L), bilirubine élevée dans les formes ictériques
ARN du VHA (RT-PCR) : Disponible dans les laboratoires de référence
utile pour les enquêtes épidémiologiques
Excrétion virale dans les selles : 1–2 semaines avant les symptômes jusqu'à ~1 semaine après l'apparition de l'ictère
Diagnostic différentiel : hépatites B, C, E
EBV
CMV
leptospirose
hépatite médicamenteuse. Déclaration obligatoire (ARS/Santé publique France).
Méthodes de traitement disponibles
Aucun traitement antiviral spécifique. Prise en charge symptomatique :
Repos et hydratation : Éviter les efforts physiques pendant la phase aiguë
Alimentation : Repas légers et fréquents
abstinence d'alcool pendant ≥6 mois (risque d'hépatotoxicité)
Traitement symptomatique : Antiémétiques
cholestyramine pour le prurit
éviter les médicaments hépatotoxiques (paracétamol <2 g/jour)
Surveillance : Bilan hépatique sérié dans les cas sévères
Critères d'hospitalisation : Vomissements persistants, INR >1,5, signes d'encéphalopathie, incapacité à maintenir l'hydratation
Hépatite fulminante (<1 %) : Nécessite une prise en charge en réanimation
une transplantation hépatique peut être nécessaire
La plupart des patients guérissent complètement en 2–6 mois sans séquelle hépatique.
La plupart des cas sont traités efficacement grâce à un diagnostic précoce.
Comment se protéger
Vaccination (prévention primaire) :
Vaccin inactivé contre le VHA : Schéma à 2 doses — la 1re dose confère ~95 % de protection en 2–4 semaines
la 2e dose à 6–12 mois assure une immunité à long terme (estimée à 25–40+ ans, probablement à vie)
Vaccin combiné VHA/VHB (Twinrix) : Schéma à 3 doses (0, 1, 6 mois) ou accéléré (0, 7, 21 jours + rappel à 12 mois)
Avant le voyage : Vaccination ≥2 semaines avant le départ
une seule dose protège la plupart des voyageurs
Prophylaxie post-exposition : Vaccin VHA dans les 2 semaines suivant l'exposition (personnes 1–40 ans)
immunoglobulines pour <12 mois, >40 ans, immunodéprimés ou porteurs d'hépatopathie chronique
Hygiène alimentaire et hydrique :
Boire uniquement de l'eau en bouteille ou bouillie
éviter les glaçons
Manger des aliments bien cuits
peler soi-même les fruits
Éviter les fruits de mer crus (les coquillages filtreurs concentrent le VHA)
Hygiène rigoureuse des mains avec du savon après les toilettes et avant les repas
La préparation est la meilleure protection.
Risque pour les voyageurs :
Risque élevé : Toutes les destinations en Afrique, Asie (sauf Japon), Amérique centrale et du Sud, Europe de l'Est, Moyen-Orient
L'hépatite A est l'infection n°1 évitable par la vaccination chez les voyageurs — vaccinez-vous avant TOUT voyage en zone endémique
Les hôtels de luxe et les complexes ne protègent PAS — des foyers de VHA ont été signalés dans des hôtels 4–5 étoiles
Une seule dose offre une protection rapide (2 semaines) ; programmez la 2e dose au retour
Respectez scrupuleusement l'hygiène alimentaire et hydrique même après vaccination (efficacité ~95 %, pas 100 %)
Les voyageurs atteints d'hépatopathie chronique doivent être vaccinés en priorité — la surinfection VHA comporte une mortalité élevée
Statistiques et données géographiques
L'hépatite A est l'infection évitable par la vaccination la plus fréquente chez les voyageurs. L'OMS estime ~159 millions de nouvelles infections par an (données 2019), avec ~39 000 décès. La prévalence est inversement corrélée au niveau d'assainissement :
Haute endémicité : Afrique subsaharienne, Asie du Sud, Amérique centrale — infection quasi universelle dans l'enfance
Intermédiaire : Europe de l'Est, Moyen-Orient, Amérique latine — épidémiologie en transition
Faible endémicité : Europe occidentale, Amérique du Nord, Japon, Australie — populations adultes sensibles lors de voyages
Qui est le plus à risque
Voyager dans les zones endémiques, consommer des aliments ou de l'eau contaminés, mauvaise hygiène.
Complications potentielles
L'hépatite A est généralement auto-limitante, mais les complications augmentent avec l'âge et en cas de maladie hépatique préexistante :
Hépatite prolongée/récidivante : 10–15 % des cas
rechute des symptômes 1–3 mois après la résolution initiale
Hépatite cholestatique : Ictère prolongé (>3 mois) avec prurit intense
bon pronostic
Insuffisance hépatique fulminante : <1 % globalement (plus fréquente chez les >50 ans et les porteurs d'hépatite B ou C chronique)
mortalité 50–70 % sans transplantation
Hépatite auto-immune déclenchée : Le VHA peut déclencher une hépatite auto-immune chez les individus génétiquement prédisposés
Manifestations extra-hépatiques (rares) : Vascularite, arthrite, insuffisance rénale aiguë
Létalité : 0,1 % chez les enfants <15 ans
0,3 % chez les adultes 15–39 ans
2,1 % chez les adultes ≥40 ans (données OMS)
Résultats attendus et rétablissement
Le pronostic est excellent. La plupart des gens se rétablissent complètement sans complications à long terme.
Cette maladie est évitable par la vaccination. Une protection efficace est disponible.
Consultez un spécialiste en médecine des voyages pour le calendrier recommandé avant votre voyage.
Trouver un centre de vaccination →Le contenu de cette page est fourni à titre informatif et éducatif uniquement. Il ne constitue ni un avis médical, ni un diagnostic, ni une recommandation de traitement. En cas de problèmes de santé, consultez un professionnel de santé qualifié. Medova n’est pas un prestataire de services médicaux. Ces informations ne se substituent pas à une consultation médicale au sens du Code de la santé publique.
Conditions générales d’utilisationDistribution géographique et épidémies actives
| Drapeau | Pays | Niveau de risque |
|---|---|---|
 | Soudan du Sud | Risque élevé |
 | Guinée | Risque élevé |
 | Liberia | Risque élevé |
 | Pakistan | Risque élevé |
 | Soudan | Risque élevé |
 | Somalie | Risque élevé |
 | Mali | Risque élevé |
 | Burkina Faso | Risque élevé |
 | Djibouti | Risque élevé |
 | Irak | Risque élevé |
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