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Riesgo de muerte
Sí
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Tiempo a síntomas
Países afectados
Brotes activos
El riesgo es mayor en el sur de Asia, África subsahariana y partes del sudeste asiático. La vacunación reduce el riesgo en un 50–80 %. Practique precauciones con alimentos y agua. Busque atención médica ante fiebre alta persistente (>38,5 °C) durante más de 3 días.
Infección bacteriana sistémica causada por Salmonella Typhi, transmitida por alimentos y agua contaminados. Riesgo importante para la salud del viajero en el sur de Asia con ~11 millones de casos al año.
Síntomas | Frecuencia | Gravedad | Inicio |
|---|---|---|---|
| Fiebre | 99% | Moderado | Fase temprana |
| Dolor de cabeza | 80% | Leve | Fase temprana |
| Malestar general | 75% | Leve | Fase temprana |
| Escalofríos | 55% | Leve | Fase temprana |
| Fatiga | 65% | Leve | Fase temprana |
| Pérdida de apetito | 70% | Leve | Fase temprana |
| Mialgia | 60% | Leve | Fase temprana |
| Bradicardia | 40% | Leve | Fase aguda |
| Hepatomegalia | 55% | Leve | Fase aguda |
| Fiebre alta | 97% | Grave | Fase aguda |
| Exantema maculopapular | 20% | Leve | Fase aguda |
| Esplenomegalia | 40% | Leve | Fase aguda |
| Dolor abdominal | 50% | Leve | Fase aguda |
| Distensión abdominal | 30% | Leve | Fase aguda |
| Estreñimiento | 35% | Leve | Fase aguda |
| Deshidratación | 30% | Moderado | Fase aguda |
| Diarrea | 40% | Leve | Fase aguda |
| Náuseas | 25% | Leve | Fase aguda |
| Vómitos | 20% | Leve | Fase aguda |
| Orina oscura | 15% | Leve | Fase aguda |
| Confusión | 15% | Grave | Fase tardía |
| Pérdida de peso | 30% | Moderado | Fase tardía |
| Sangre en heces | 4% | Grave | Fase tardía |
Infección bacteriana transmitida por alimentos y agua contaminados.
La fiebre tifoidea es una infección sistémica grave causada por Salmonella enterica serotipo Typhi, una bacteria gramnegativa exclusivamente humana. La transmisión es fecal-oral — a través de agua contaminada, alimentos preparados por portadores o contacto directo. La bacteria invade el epitelio intestinal, se disemina a los órganos reticuloendoteliales (hígado, bazo, médula ósea, ganglios linfáticos) y causa bacteriemia sostenida. Sin tratamiento, la letalidad es del 10–30 %; con antibióticos adecuados, <1 %. La fiebre paratifoidea (S. Paratyphi A, B, C) produce una enfermedad clínicamente similar pero generalmente más leve.
Acuda a urgencias si:
Fiebre sostenida (>39 °C) que no responde a antipiréticos
Dolor abdominal súbito e intenso (posible perforación intestinal — urgencia quirúrgica)
Deposiciones sanguinolentas o negras alquitranadas (hemorragia intestinal)
Confusión, delirio o alteración de la conciencia
Signos de shock: pulso rápido, hipotensión, piel fría y sudorosa
Vómitos persistentes con incapacidad para mantener la hidratación
Signos y síntomas más comunes
Incubación: 6–30 días (típicamente 8–14). La presentación clásica sigue un patrón escalonado:
Semana 1:
Fiebre de inicio gradual, ascendente en «escalera» hasta 39–40 °C
Cefalea frontal, malestar general y mialgias
Bradicardia relativa (disociación pulso-temperatura — signo de Faget)
Tos seca en ~30 % de los pacientes
Estreñimiento (más frecuente que la diarrea inicialmente en adultos)
Semana 2:
Fiebre sostenida (40–41 °C)
Roséolas tifoideas: máculas rosa-salmón en el tronco (visibles en 5–30 %, más evidentes en piel clara)
Distensión y sensibilidad abdominal
Hepatoesplenomegalia
Diarrea (heces «en puré de guisantes») puede desarrollarse
Confusión o delirio en casos graves («estado tifoideo»)
Semana 3 (sin tratamiento):
Debilidad progresiva y pérdida de peso
Riesgo máximo de hemorragia o perforación intestinal
Las complicaciones pueden ser mortales
Semana 4+: Defervescencia gradual si el paciente sobrevive. 1–5 % se convierten en portadores crónicos (colonización de la vesícula biliar).
Conocer los síntomas es el primer paso para una respuesta rápida.
La enfermedad puede progresar de leve a severa, con complicaciones si no se trata rápidamente.
Cómo se identifica esta enfermedad
El diagnóstico definitivo requiere el aislamiento de S. Typhi:
Hemocultivo: Estándar de referencia
positivo en 40–80 % durante la 1.ª semana (sensibilidad disminuye con antibióticos). Extraer antes de iniciar antibióticos.
Cultivo de médula ósea: El más sensible (80–95 %)
positivo incluso tras exposición a antibióticos. Reservado para casos difíciles.
Coprocultivo/urocultivo: Positivos a partir de la 2.ª semana
útiles para detectar portadores
Prueba de Widal: Detecta aglutininas anti-O y anti-H
ampliamente disponible pero baja sensibilidad/especificidad — NO recomendada como único diagnóstico
Pruebas rápidas IgM (Typhidot/TUBEX): Sensibilidad 60–85 %
útiles en contextos de recursos limitados
Hemograma: Leucopenia (no leucocitosis) es lo típico
trombocitopenia en casos graves
transaminasas elevadas
El antibiograma es fundamental — la fiebre tifoidea multirresistente (MDR) y extensamente resistente (XDR) es una amenaza mundial creciente.
Métodos de tratamiento disponibles
Antibioterapia (tratamiento definitivo):
No complicada (sensible): Fluoroquinolonas — ciprofloxacino 500 mg c/12h durante 7–14 días (1.ª línea si sensible); azitromicina 1 g el día 1, luego 500 mg durante 5–7 días (preferido por la OMS para formas no complicadas)
Tifoidea MDR: Azitromicina o cefalosporinas (ceftriaxona 2 g IV/día durante 10–14 días)
Tifoidea XDR (resistente a ceftriaxona): Azitromicina + carbapenémicos (meropenem); prevalente en Pakistán (Punjab/Sindh — brote XDR en curso desde 2016)
Forma grave/complicada: Ceftriaxona 2 g IV/día + dexametasona 3 mg/kg seguido de 1 mg/kg c/6h durante 48h (reduce mortalidad en tifoidea grave con delirio, estudio Hoffman 1984)
Cuidados de soporte:
Rehidratación oral o intravenosa
Antipiréticos (evitar aspirina — riesgo hemorrágico)
Consulta quirúrgica ante sospecha de perforación intestinal
Coprocultivos de seguimiento para confirmar la erradicación y detectar portadores
La mayoría de los casos se tratan eficazmente con un diagnóstico temprano.
Cómo protegerse
Vacunación:
Vi polisacárida (inyectable — Typhim Vi): Dosis única IM ≥2 semanas antes del viaje
eficacia ~55–72 %
revacunación cada 3 años si exposición continuada. Edad ≥2 años.
Ty21a (oral — Vivotif): 4 cápsulas en días alternos
eficacia ~50–67 %
revacunación cada 5 años. Evitar con antibióticos/antipalúdicos concomitantes (mefloquina). Requiere refrigeración.
Vacuna conjugada tifoidea (VCT — Typbar-TCV): Precalificada por la OMS en 2018
dosis única desde los 6 meses
eficacia ~82 % (ensayo TyVAC). Recomendada por la OMS para inmunización rutinaria en países endémicos.
La vacunación NO sustituye las precauciones alimentarias/hídricas — la eficacia es del 50–80 %, no absoluta.
Higiene alimentaria e hídrica:
«Hiérvalo, cocínelo, pélelo u olvídelo»
Evitar comida callejera, ensaladas crudas, lácteos no pasteurizados, hielo en las bebidas
Beber agua embotellada/hervida
usar tabletas purificadoras como respaldo
La preparación es la mejor protección.
Riesgo para los viajeros:
Riesgo muy alto: India (subcontinente), Pakistán (XDR), Bangladesh, Nepal
Riesgo alto: Indonesia, Filipinas, África subsahariana, Egipto
Vacúnese antes de CUALQUIER viaje a Asia del Sur — incluso viajes de negocios cortos conllevan riesgo
La vacuna tifoidea ofrece solo 50–80 % de protección — la higiene alimentaria/hídrica es ESENCIAL como complemento
Lleve sales de rehidratación oral y considere la azitromicina como tratamiento de reserva (consulte previamente con su clínica de viajeros)
Si visita Pakistán: tenga en cuenta la tifoidea XDR — la azitromicina es la única opción oral fiable
Los viajeros que desarrollen fiebre sostenida (>38 °C durante >3 días) tras regresar de Asia del Sur deben comunicar su viaje y solicitar hemocultivos
Estadísticas y datos geográficos
La OMS estima 11–21 millones de casos y 128.000–161.000 muertes al año (datos GBD 2019). La mayor incidencia se registra en el sur y sudeste de Asia:
Asia meridional: India, Pakistán, Bangladesh, Nepal — incidencia >100/100.000/año
tifoidea XDR en expansión en Pakistán desde 2016
África subsahariana: Reconocimiento creciente de alta carga
introducción de la VCT en curso
Sudeste asiático: Indonesia, Filipinas, Vietnam — incidencia moderada
América Latina: En descenso por mejora del saneamiento pero persisten brotes focales
Tifoidea asociada a viajes: ~500 casos/año en EE. UU. (70 % procedentes de Asia del Sur)
Quién tiene más riesgo
Viajar a áreas endémicas, consumir alimentos o agua contaminados, mala higiene.
Complicaciones potenciales
La tifoidea no tratada tiene una letalidad del 10–30 %. Complicaciones mayores:
Hemorragia intestinal: 1–4 % de los casos en las semanas 2–3
se manifiesta como melena o rectorragia franca
puede causar shock hemorrágico
Perforación intestinal: 1–3 % de los casos
típicamente ileal
requiere cirugía de urgencia
mortalidad 30–60 % incluso con tratamiento
Hepatitis/absceso hepático: Transaminasas elevadas en ~50 %
hepatitis franca en 5 %
Miocarditis: Rara pero potencialmente mortal
taquicardia, hipotensión, alteraciones del ECG
Encefalopatía tifoidea: Delirio, confusión, obnubilación
asociada a alta mortalidad
Osteomielitis: Más frecuente en pacientes con enfermedad de células falciformes
Portador crónico: 1–5 % excretan S. Typhi durante >1 año
grave problema de salud pública — tratable con antibioterapia prolongada ± colecistectomía
Recaída: 5–20 % de los pacientes tratados recaen 2–3 semanas después de la defervescencia
Resultados esperados y recuperación
El pronóstico es bueno con tratamiento temprano. Sin tratamiento, la mortalidad puede ser del 10-30%.
Esta enfermedad es prevenible mediante vacunación. Existe protección eficaz disponible.
Consulte con un especialista en medicina del viajero sobre el esquema recomendado antes de su viaje.
Encontrar una clínica de vacunación →El contenido de esta página tiene fines exclusivamente informativos y educativos. No constituye asesoramiento médico, diagnóstico ni recomendaciones de tratamiento. Si tiene problemas de salud, consulte a un profesional sanitario cualificado. Medova no es un proveedor de servicios médicos.
Condiciones de uso completasDistribución geográfica y brotes activos
| Bandera | País | Nivel de riesgo |
|---|---|---|
 | Pakistán | Riesgo alto |
 | Bangladés | Riesgo alto |
 | Nepal | Riesgo alto |
 | República Democrática del Congo | Riesgo alto |
 | Myanmar (Birmania) | Riesgo alto |
 | India | Riesgo alto |
 | Afganistán | Riesgo alto |
 | Etiopía | Riesgo alto |
 | Nigeria | Riesgo alto |
 | Camboya | Riesgo alto |
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